해외에 불법 체류하고 있는 우리나라 국민이 35만명에 이르는 것으로 추정됐다.

한나라당 전여옥(田麗玉) 의원이 3일 외교통상부로부터 제출받은 ‘해외 불법체류자 현황’ 자료에 따르면 우리나라 해외공관이 보고한 추정치를 근거로 불법체류자수를 집계한 결과 모두 34만9천856명으로 나타났다.

국가별로는 ▲미국 18만2천821명 ▲캐나다 10만명 ▲일본 4만6천425명 ▲필리핀1만명 등의 순으로 불법체류자가 많은 것으로 추산됐다.

그러나 불법체류자들이 체류국 당국에 적발될 경우 강제출국 등을 우려, 신분노출을 기피하고 있어 정확히 인원파악을 할 수 없는 점을 감안할 때, 실제 불법체류자수는 35만명을 넘을 것으로 외교통상부는 추정했다.

해외 불법체류자들은 대부분 관광 및 방문 등 단기 비자로 해외에 입국한뒤 장기 체류하고 있으며 주로 소매업에 종사하거나 소규모 공장 또는 유흥업소, 식당 등현지교민이 운영하는 업소에 취업하고 있는 것으로 파악됐다.

2004.9.3 연합뉴스