싱가포르 환경위원회(SEC)의 2022년 보고서에 따르면, 싱가포르의 사람들 중 10명 중 7명은 어떤 물질이 재활용 가능한지에 대해 완전히 알지 못하는 것으로 나타났으며, 이로 인해 재활용이 가능한지 확실하지 않은 물건을 재활용 통에 넣는 "희망적 재활용(wishcycling)"이라는 행위가 자주 발생하고 있습니다. 

SEC는 이러한 결과가 싱가포르의 재활용 비율을 높이기 위해 소비자 교육이 더욱 필요하다는 점을 시사한다고 말했습니다. 그렇다면 정확히 어떤 것이 재활용 가능하고, 어떤 것이 재활용할 수 없을까요?

싱가포르 국가환경청(NEA)에 따르면, 종이, 플라스틱, 유리, 금속 제품은 세척 및 건조한 후 파란색 재활용 통에 넣을 수 있습니다. 여기에는 판지 상자, 달걀판, 신문과 같은 종이 제품, 빈 플라스틱 음료수병이나 세제 병, 유리잔, 향수 병, 금속 음료수 캔 등이 포함됩니다.

그러나 더러운 식품 용기, 알루미늄 호일 포장재(예: 감자 칩 봉지), 장난감, 반짝이 종이, 멜라민(melamine) 제품(접시 및 식기), 내열 식품 용기 및 파이렉스(Pyrex) 유리 제품과 같은 것은 재활용 통에 넣지 말아야 합니다.

플라스틱 제품에서 볼 수 있는 경화된 수지로 만들어진 열경화성 플라스틱(휴대전화 및 노트북의 회로 기판 포함)은 재활용할 수 없습니다.

일회용 물병(가장 일반적으로 폴리에틸렌 테레프탈레이트, PET로 만들어짐)은 재활용할 수 있으며, 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)으로 만들어진 병도 재활용할 수 있습니다. 샴푸 병과 우유 병은 주로 HDPE로 만들어집니다.

그러나 많은 재사용 가능한 물병은 내구성을 높이기 위해 다른 재료와 혼합되어 있어 재활용할 수 없다고 지적했습니다. 이런 물병은 다른 쓰레기와 함께 처리해야 합니다.

재활용 가능한 플라스틱은 일반적으로 용기 하단에 있는 세 개의 화살표로 된 재활용 기호와 중간에 있는 숫자로 식별할 수 있습니다.

전자 및 전기 폐기물은 파란색 통에 버려서는 안 됩니다. 전자 폐기물에는 환경에 유해한 금속이 포함되어 있기 때문에 가능한 한 전용 통에 넣어야 합니다. 독일 환경 솔루션 회사 Alba는 2021년 NEA에 의해 규제된 전자 폐기물을 수집하도록 지정되었으며, 노트북, 프린터, 휴대전화, 배터리 및 전구와 같은 물품을 처리할 수 있는 550개 이상의 통을 전국에 배치했습니다.

NEA는 9월 초에 출시된 WhatsApp 및 텔레그램의 Bloobin AI 챗봇을 통해 소비자들이 물건이 재활용 가능한지 쉽게 확인할 수 있게 했습니다. 사용자는 https://www.cgs.gov.sg/recycleright/check-my-item/에서 챗봇에 질문을 하거나 사진을 보내어 해당 항목이 재활용 가능한지 확인할 수 있습니다.

Recyclopedia.sg는 또한 싱가포르에서 재활용할 수 있는 것과 없는 것에 대한 포괄적인 목록과 사람들이 사용한 물건을 재활용, 폐기 또는 기부할 수 있는 장소를 제공합니다.