싱가포르 청소년들 사이에서 ‘에너지스틱(energy stick)’ 흡입기가 인기를 끌며 구매가 빠르게 확산되고 있는 가운데 보건 전문가들은 잠재적인 건강 위험에 대한 우려를 표명했습니다.

에너지스틱 흡입기 상품은 작은 크기에 다양한 맛을 담아 나른할 때 활력을 불어넣어준다고 광고하고 있으며 온라인에서 가장 낮은 가격으로 1달러 50센트에 저렴하게 판매되고 있습니다. 온라인 상에서는 수백 가지 다양한 제품이 판매되고 있습니다. 많은 흡입기에는 에센셜 오일, 천연 성분 등 안전한 식물 기반 추출물이 포함되어 있다고 안내되고 있으며, 운전, 공부, 근무 시 사용자에게 에너지를 공급하고 졸음을 방지할 수 있다고 광고되고 있습니다.

다만 싱가포르 일부 보건 전문가들은 해당 흡입기가 청소년에게 미칠 수 있는 신체적, 정신적 영향 등 잠재적인 건강 위험 요인에 대한 조사가 필요하다고 말하고 있습니다.

싱가포르 보건부 수석국무차관은 3월 4일 의회 질의에서 이러한 제품이 청소년을 타켓으로 마케팅을 하고 있다며 보건부와 보건과학청은 상황을 면밀히 관찰하고 있다고 밝혔습니다.

보건 전문가들은 이러한 에너지흡입기를 장기간 사용하면 사용자가 제품에 대한 의존성을 키울 수도 있다고 경고했습니다. 보건 당국은 이러한 에너지 스틱형 흡입기가 현행 법규 상 불법은 아니라며, 이러한 제품을 모니터링하여 유해 물질이 포함되지 않도록 하고 있다고 밝혔습니다.