지난 주 토요일 싱가포르에서 2019년 이후 처음으로 24시간 오염물질 기준지수(PSI)가 건강에 해로운 범위에 진입했습니다. 환경청은 PSI 101 ~ 200 사이에는 가급적 외부 활동을 자제하도록 권고하고 있습니다. 특히 어린이, 임산부, 만성 심장 및 폐 질환이 있는 사람, 노인은 이러한 연무(헤이즈)에 더 취약하다고 주의를 당부했습니다.

호흡기 전문가는 어린이의 기도는 더 작고 호흡 속도가 빠르다며 어린이는 신체 크기에 비해 더 많은 연무 입자를 흡입하는 것이라고 말했습니다. 노인의 경우 신체에 들어온 오염 물질에 적절하게 대응하는 능력이 떨어지기 때문에 질병에 걸릴 확률이 높습니다. 또한 천식, 만성 폐쇄성 폐질환, 알레르기 질환, 호흡기 질환이 있는 사람들은 더욱 각별히 주의를 기울어야 합니다. 코로나 19에서 막 회복되어 기관지염이나 부비동염과 같은 증상을 겪고 있는 사람들도 연무 흡입으로 인한 부작용이 커진다고 전문가들은 주의를 당부했습니다.

다음은 스트레이츠타임즈가 미션 메디컬 클리닉의 렁춘킷 박사의 연무 상황에서 자신을 보호하는 5가지 방법에 대해 정리한 내용입니다.

1. 정부에서 발표하는 PSI 지수를 확인하기

다음날 활동 계획의 안정성을 확인하려면 환경청이 공개하는 24시간 PSI 지수를 통해 확인할 수 있습니다. 기본적으로 싱가포르의 연무 건강 권고는 24시간 PSI 지수를 기반으로 합니다. 지금 산책이나 조깅이 가능한 지 확인할 때는 PM2.5 지수를 통해 결정할 수 있습니다.

2. N95 마스크 착용

일반 수술용 마스크나 천 마스크는 미세한 입자를 걸러내는데 도움이 되지 않을 수 있습니다. 이에 반해 N95 마스크는 미세한 연무 입자를 걸러내는 데 효과적입니다.  24시간 PSI 지수가 200 이상인 경우 취약 계층 사람들은 반드시 N95 마스크를 착용해야 합니다.

3. 공기 정화

실내에서 연무 입자에 대한 노출을 최소화하려면 문과 창문을 닫고 에어컨을 켜는 것이 좋습니다. 공기 청정기를 사용하는 것도 고려해 볼 수 있습니다. 다만 청소 시 쌓인 먼지가 흩날리지 않도록 진공 청소기 보다는 물걸레질이 좋습니다.

4. 충분한 수분 섭취

목이 건조하거나 가려운 증상이 있는 사람은 물을 많이 마시는 것이 도움을 될 수 있습니다.

5. 격렬한 활동 자제

24시간 PSI가 건강에 해로운 수준인 101 이상에 도달하면 장시간 또는 격렬한 야외 신체 활동을 줄여야 합니다. 노약자, 임산부, 어린이 등 취약 계층 사람들은 이러한 활동을 최소화해야 합니다.