싱가포르에서 대학 학위에 대한 임금 프리미엄이 상당한 것으로 조사되었습니다. 정규 대학 또는 대학원 학위 소지자의 평균 초임 급여가 고등학교 졸업자(secondary education) 또는 기술대학(ITE) 졸업자 평균 초임 급여의 두 배 이상인 것으로 조사되었습니다.

싱가포르 국립대(NUS) 사회복지학과 아이린 응 교수팀의 조사 연구에 따르면, 조사 대상인 20대, 30대 대학 학위 또는 대학원 학위를 소지한 싱가포르인의 중위 월급여는 4,200달러로 같은 연령대의 디플로마 소지자 또는 A레벨 자격자 중위 월급여인 2,600달러보다 62% 높았습니다. 또한 같은 연령대의 세컨더리 에듀케이션 또는 이하 학력 소지자 또는 기술대학(ITE) 졸업자의 중위 월급여는 2,000달러로 대학 또는 대학원 학위 소지자보다 절반 이하로 낮았습니다.

또한 응 교수팀은 대학 또는 대학원 학위 소지자의 주요 직업은 엔지니어, 디플로마 또는 A레벨 자격자는 행정업무, 기술대학 졸업자는 기술자, 고등학교 졸업자 또는 이하 학력인 경우 배달원이 인터뷰 대상자 중 가장 많았다고 밝혔습니다.

응 교수팀은 싱가포르에서 지식인 직업 (헤드 워크)에 부여된 프리미엄이 과도하다며 학위 자격을 매우 중요하게 생각하는 경향이 있다고 말했습니다. 또한 정부 정책적으로 이러한 저임금 근로 청년들의 문제를 소홀히 한다면 이러한 소득 격차는 그들의 커리어 기간 동안 더욱 확대될 것이라고 덧붙였습니다.

한편 응 교수팀은 싱가포르의 저임근 청년 근로자에 대한 정책적 연구가 필요하다며 누진임금모델(PWM)을 더 많은 부분으로 확대하여 저임금 근로자의 급여를 단계적으로 인상하기 위한 최근의 정부 조치들을 환영한다고 밝혔습니다.

한편 싱가포르 노동부의 정의에 따르면, 저임금근로자는 정규 풀타임 근로자 중 임금 소득 하위 20 분위수에 포함되는 경우(2020년 기준 월 2,340 달러)를 말하며 고임금 근로자는 임금 소득 상위 20분위수에 포함되는 소득자를 말합니다.

싱가포르 학력별 중위 월급여 및 주요 직업군 (출처: In-work poverty and the challenges of getting by among the young. Wave 1 report)