▲ 싱가포르를 국빈 방문중인 노무현 대통령이 23일 오전 숙소인 샹그릴라 호텔에서 차기 수상으로 내정되어 있는 리시엔롱 부수상겸 재무장관과 만나 이야기를 나누고 있다.

싱가포르를 국빈방문한 노무현(盧武鉉)대통령은 23일 고촉동(吳作棟) 싱가포르 총리와 정상회담을 갖고 양국간 자유무역협정(FTA) 체결 협상을 2004년초 시작, 1년 이내 타결을 목표로 추진키로 합의했다.
  
두 정상은 오후 이스타나궁에서 양국 관계의 발전방안과 한반도 정세, 지역 및 국제문제를 비롯해 공동관심사에 대해 협의한 뒤 이같은 내용을 포함한 공동발표문을 채택했다.
양 정상은 북한 핵문제의 대화를 통한 평화적 해결이 동북아 뿐 아니라 세계평화와 안정 유지에 불가결하다는 데 인식을 같이 했고, 고 총리는 노 대통령의 한반도 비핵화와 평화번영정책을 적극 지지.협력한다고 밝혔다.

양국은 특히 한.아세안(동남아국가연합) 및 아세안+3(한.중.일)의 틀을 통해 동아시아 협력을 지속적으로 확대 심화시켜, 지역평화와 공동번영에 기여해 나가기로했다.

두 정상은 교역과 투자, 건설 등 분야에서 양국간 협력을 심화시켜 나가는 한편 차세대 정보기술(IT), 생명공학 등의 첨단과학기술 분야에서 협력을 강화키로 합의했다.

노 대통령은 고 총리가 편리한 시기에 한국을 방문해줄 것을 초청했고, 고 총리는 이를 수락했다.

2003.10.23 연합뉴스