2100년까지 싱가포르의 해수면이 최대 1.15m 상승할 것으로 예상되면서, 공화국은 지금부터 해안 방어를 본격적으로 추진하고 있습니다. 고조와 폭풍 해일이 겹치면 해수면은 최대 5m까지 높아질 수 있어 국토의 30% 이상이 심각한 위험에 놓일 수 있다는 분석입니다.

 

태평양의 작은 섬나라 투발루는 방파제와 매립사업으로 해수면 상승에 대응하고 있지만, 주민 대다수가 호주로 이주할 준비를 하고 있습니다. 그러나 600만 명이 거주하고 주요 기반시설이 밀집한 싱가포르에서는 ‘관리된 철수(managed retreat)’가 불가능합니다. 공항, 발전소, 군사기지, 저수지 등 국가 핵심 시설이 해안에 자리하고 있기 때문입니다.

 

올해 1월 마운트배튼 자란 시뷰 일대는 고조와 폭우, 폭풍 해일이 겹치며 3시간 가까이 침수되었습니다. 일부 차량이 고립되고 주택이 물에 잠기면서 주민들은 해수면 상승의 현실을 체감했습니다. 전문가들은 앞으로 이 같은 ‘삼중 충격’ 침수가 잦아질 것이라고 경고합니다.

2019년 리셴룽 당시 총리는 해안 방어를 싱가포르 군대만큼 중대한 ‘생존의 문제’로 선언하며 국가적 대응을 촉구한 바 있습니다.

 

싱가포르는 향후 100년간 해안 보호 비용을 최대 1천억 달러로 추산하고 있습니다. 동부 해안을 지키기 위해 약 800헥타르의 해역을 매립하고 새로운 저수지를 조성하는 방안, 주롱섬과 파시르판장, 투아스 조선소 등을 보호할 대형 차단벽 설치 등이 검토되고 있습니다.

 

재원은 2020년 신설된 ‘해안·홍수 방어 기금(100억 달러)’과 장기 국채(Singa Bonds), 과거 준비금을 통해 조달하고 있습니다. PUB(수자원공사)은 해안을 8개 구역으로 나눠 맞춤형 대책을 마련 중이며, 센토사와 남서부 해안 연구를 2026년까지 착수할 예정입니다.

 

2030년대부터 일부 해안 방어 공사가 시작될 예정이며, 민간 건물과 해안 상권은 제2방어선 역할을 하게 됩니다. 이를 위해 2026년 상반기까지 ‘해안 보호법’이 제정돼 이해관계자의 책임과 토지 사용을 규정할 예정입니다.

 

전문가들은 부동산 소유주 역시 장기적으로 홍수 대응 비용을 유지·보수 예산처럼 고려해야 한다고 강조합니다. 해수면 상승은 단기간에 일어나지 않지만, 수십 년에 걸친 꾸준한 투자가 필요하기 때문입니다.

 

싱가포르는 앞으로 수십 년간 단계적이고 막대한 비용이 드는 해안 보호 작업을 이어가야 합니다. 그러나 전문가들은 “부유한 국가로서 적응 능력이 있다는 점이 다행”이라고 말하며, 지금부터 체계적 대비를 서두르는 것이 국가 생존의 핵심이라고 지적합니다.