싱가포르 – 2025년 포브스(Forbes)가 발표한 세계 억만장자 순위에서 싱가포르 최고 부호로 선정된 고 청량(Goh Cheng Liang) 우텔람그룹(Wuthelam Group) 창업자가 8월 12일 향년 98세로 별세했습니다.

 

우텔람그룹은 보도자료를 통해 고 창업자가 이날 오전 가족들이 지켜보는 가운데 세상을 떠났다고 전했습니다.

 

고 창업자는 일본 닛폰페인트홀딩스(Nippon Paint Holdings)의 지분 과반을 보유하고 있었으며, 포브스 추산 순자산은 약 130억 미국 달러(약 167억 싱가포르 달러)에 달했습니다.

 

그는 리버밸리로드의 상가주택에서 부모와 네 형제자매와 함께 성장했으며, 1949년 ‘비둘기(Pigeon)’ 브랜드 페인트 사업을 시작해 훗날 세계 4위 규모의 페인트 제조사 닛폰페인트와 협력 관계를 구축했습니다.

 

1974년 우텔람홀딩스를 설립한 그는 회사를 글로벌 기업으로 성장시켰으며, 현재 우텔람그룹은 닛폰페인트홀딩스 지분 약 60%를 보유하고 있습니다. 또한 리앙코트(Liang Court)와 마운트 엘리자베스 병원(Mount Elizabeth Hospital)을 개발 후 매각하는 등 다양한 사업을 진행했습니다.

 

고 창업자는 의학 연구, 특히 암 치료 분야를 비롯해 저소득층 학생 장학금, 사회복지단체 지원 등 광범위한 자선활동을 펼쳤습니다. 1995년 고(故) 위 킴 위(Wee Kim Wee) 전 싱가포르 대통령의 도움으로 고 청량 재단(Goh Foundation)을 설립해 체계적인 기부를 이어왔습니다.

 

재단은 싱가포르 국립암센터(NCCS) 설립과 확장을 지원했으며, 고 청량 양성자 치료센터(Goh Cheng Liang Proton Therapy Centre) 건립에도 기여했습니다. 또한 KK 여성·아동병원, 비바재단(Viva Foundation), 국립대학교병원에서 진행하는 아동암 연구를 후원했고, 싱가포르 종합병원 ARiSE 프로그램을 통해 류머티즘·면역 질환 연구를 지원했습니다.

 

국내 활동 외에도 중국 조주(Chaozhou) 다우(Dawu) 마을에 도로, 상수도, 위생시설, 학교 등을 건립하는 등 고향 발전에도 힘썼습니다.

 

유족으로는 장남 고 합 진(Goh Hup Jin), 차남 고 춘 진(Goh Chuen Jin), 장녀 고 챠 진(Goh Chiat Jin)과 8명의 손주, 1명의 증손주가 있습니다. 그는 가족과 함께하는 시간을 소중히 여겼으며, 보트 타기, 낚시, 미식, 여행을 즐겼던 것으로 전해졌습니다.

 

유족은 고 창업자를 “겸손하고 사생활을 중시하며 유머감각이 뛰어난 인물”로 회상했으며, 장남 고 합 진 씨는 “아버지는 친절과 강인함의 등불이었으며, 우리에게 자비와 겸손으로 사는 법을 가르쳐 주셨다”고 말했습니다.