싱가포르 오셔너리움(Singapore Oceanarium)이 7월 24일 일반에 정식 개방됩니다. 이번에 새롭게 선보이는 전시 중 하나는 대중문화의 스타로 떠오른 ‘알비노 악솔로틀(albino axolotl)’입니다. 이 귀여운 생물은 복숭아빛 피부, 양옆으로 퍼진 깃털 모양 아가미, 그리고 웃는 듯한 얼굴로, 2021년 비디오 게임 ‘마인크래프트’에 등장한 이후 어린이와 청소년들 사이에서 큰 인기를 끌며 봉제 인형 수요도 급증한 바 있습니다. 이 알비노 악솔로틀은 얼룩무늬의 회갈색 악솔로틀과 함께 전시되며, 이 멕시코 호수 및 습지 지역에 서식하는 멸종위기 도롱뇽 종에 대한 정보도 함께 소개됩니다.

 

악솔로틀은 기존의 S.E.A. 아쿠아리움이 리뉴얼되어 탄생한 새로운 오셔너리움의 대표 전시물 중 하나입니다. 12년간 운영된 기존 아쿠아리움은 지난 4월 30일 문을 닫고 대규모 확장 공사를 진행했으며, 새롭게 문을 연 오셔너리움은 이전보다 세 배 넓은 공간으로 탈바꿈했습니다.

 

확장된 오셔너리움은 총 22개 존(zone)으로 구성되어 있으며, 각 존은 바다의 과거, 현재, 미래를 주제로 이야기를 전합니다. 방문객이 가장 먼저 마주하게 되는 ‘오션 원더스(Ocean Wonders)’ 존에서는 5억 년 이상 존재해온 고대 생명체 해파리들을 만나볼 수 있습니다.

 

해파리는 이전 아쿠아리움에서도 인기를 끌었던 전시물이며, 이번에는 더욱 넓은 전용 공간에서 다양한 종이 선보입니다. 이들 대부분은 아쿠아리스트들이 자체 번식 및 양육한 개체입니다. 원통형 수조에서는 ‘프라이드에그 해파리(fried egg sea jelly)’처럼 독특한 노란 종 모양의 해파리를 360도 전 방향에서 관찰할 수 있습니다.

 

또한, 지름 6.8미터의 ‘크라이젤(kreisel)’ 수조에는 1,000마리 이상의 문 해파리(moon jelly)가 서식하며, 이 수조는 인스타그램 인증샷 명소로 주목받고 있습니다.

 

‘정복의 땅(Conquering Land)’ 존에서는 악솔로틀 외에도 티티카카 개구리와 같은 희귀종을 볼 수 있습니다. ‘싱가포르 연안(Singapore’s Coast)’ 존은 신발을 적시지 않고 ‘간조 생물 탐방’을 경험할 수 있는 공간으로, 스팟트 해마, 연필 성게, 범벌 달팽이 등 지역 해양 생물을 소개합니다. 이 구역에서는 손을 씻은 뒤 ‘스컹크 클리너 새우’ 수조에 손을 넣으면 새우들이 각질을 제거해주는 체험도 할 수 있습니다.

 

예전의 인기 전시도 유지됩니다. 대표적인 ‘오픈 오션(Open Ocean)’ 전시는 가로 36m, 세로 8m의 대형 유리창을 통해 120여 종의 해양 생물(쥐가오리, 상어 등)을 몰입감 있게 감상할 수 있습니다. ‘상어 터널(Shark Tunnel)’도 여전히 다양한 상어들이 머리 위를 지나며 가까이에서 관찰할 수 있는 체험을 제공합니다.

 

살아 있는 생물뿐 아니라, ‘고대의 바다(Ancient Waters)’ 존에서는 덩클레오스테우스(Dunkleosteus)와 같은 고대 해양 포식자들이 실물 크기의 애니매트로닉스 및 모형으로 재현되어 색다른 경험을 선사합니다.

 

7월 23일 출시 예정인 ‘싱가포르 오셔너리움 모바일 앱’을 이용하면 증강현실(AR), 가상현실(VR) 기능을 통해 덩클레오스테우스와의 가상 대면 등 특별 콘텐츠도 즐길 수 있습니다.

 

어린이 방문객들에게는 ‘피어 어드벤처(Pier Adventure)’가 인기를 끌 전망입니다. 공중에 설치된 그물 다리를 건너며 9세기 아라비아 전통 선박 ‘머스캇의 보석(Jewel of Muscat)’ 복제품과 주변을 조망할 수 있습니다. 이 체험은 1인당 10달러의 추가 요금이 있으며, 신장 110cm 이상이거나 만 4세 이상만 참여할 수 있습니다. 단, 8월 31일까지는 모바일 앱을 통해 오셔너리움 입장권을 구매하면 무료로 체험할 수 있습니다. 만 7세 미만 어린이는 만 21세 이상의 보호자 동반이 필요하며, 참가자는 반드시 발가락이 덮인 평평한 신발을 착용해야 합니다.

 

싱가포르 거주자 기준 입장료는 성인 42달러, 어린이(만 4~12세) 및 시니어(만 60세 이상)는 35달러입니다. 이 외에도 일부 유료 체험 프로그램은 28달러부터 이용할 수 있습니다.

급식 시연 등 일일 프로그램 일정은 공식 홈페이지 singaporeoceanarium.com에서 확인할 수 있습니다.

 

이미지 출처 : Singapore Oceanarium 홈페이지 스크린샷